Марсианские пейзажи долины огня
Всего в каких-то полутора часах от тихого днём и переливающегося и пестрящего огнями ночью Лас-Вегаса находится национальный парк «Долина Огня».
На другой планете
Давным-давно на месте парка были песчаные дюны, которые под воздействием природных сил, климатических изменений и прочих перипетий превратились в окаменелости. То, что получилось, называется песчаником, который довольно прочный и хрупкий одновременно. Вот благодаря последнему свойству под воздействием неугомонных ветров и не слишком частых дождей образовались причудливые шедевры Долины Огня.
Уже на подъезде к парку начинаешь понимать, что тебя ждёт что-то необычное. Посреди унылых пустынных пейзажей виднеются оранжево-красные, цвета мокрого кирпича пики и возвышенности. Сам парк достаточно небольшой по сравнению с другими природными собратьями. Однако сюрпризов припасено в нём немало! Мы проезжаем по каньонам, мимо витиеватых троп и замысловатых окаменелостей, и у меня складывается стойкое впечатление, что я на другой планете. Песчаные арки, фантастической формы каменные фигуры, балансирующие глыбы, «ульи»… Да я на Марсе!
Тысячелетние великаны
В парке можно гулять пешком, исследуя затерянные между скал тропы, или проехать его вдоль и поперёк на машине, или полазать по горам, или даже остаться заночевать в кемпинге. Только тогда придётся включить «беззвучный режим», чтобы не нарушать покой тысячелетних каменных великанов. А если проверить календарь мероприятий на сайте парка, то можно попасть на ежегодный конкурс, в котором участники соревнуются в метании копий.
Но подожди, это ещё не всё! Прогуливаясь по парку, приготовься увидеть древние окаменевшие деревья и петроглифы, которым — на минуточку! — больше 2000 лет. Достоверное значение этой письменности учёные до сих пор не разгадали. Может быть, у тебя получится? Кстати, гид рассказал нам забавную историю. Вандалы дорисовали на скалах человечков, и теперь гуляет байка, что на скале изображены канадцы и американцы. А все потому, что канадцы якобы худые, тогда как американцы склонны к полноте.
Уникальное место
Так как парк находится в пустыне, лучше приезжать туда весной или осенью. Но, ни в коем случае не летом! Температура воздуха в жаркое время года днём может повышаться до 50 °С, а ночью — опускаться до отметки в 5 °С! Сюрпризы на этом не заканчиваются! Присмотрись к этим камням. Кажется, это прямое доказательство посещения Земли инопланетными гостями!
Работники парка настоятельно просят посетителей не выносить из парка растения, камни, минералы и тем более не пытаться забрать каких-нибудь зверушек. Всё это охраняется законом, и за несоблюдение требований можно заработать немаленький штраф.
